Servicio de preguntas y respuestas llena un vacío en el mundo hambriento de conocimiento

Ocho de cada diez personas que utilizan el servicio de preguntas y respuestas (P&R) del IRC consideran útil la respuesta que obtienen y un sorprendente 97% recomendaría el servicio de P&R a otras personas.

Este es el resultado de una encuesta llevada a cabo a 132 usuarios del servicio, más de la mitad de las cuales provienen de países en desarrollo. Los principales usuarios pertenecen a ONG e instituciones educativas.

El IRC nació hace más de 40 años como centro de referencia y, aunque ha cambiado radicalmente desde entonces, proveer acceso a la información es todavía una de sus principales actividades.

Cada año el IRC recibe más de 1 600 solicitudes de información en numerosos aspectos, como: dónde buscar fondos para proyectos, información sobre tratamiento de agua, especificaciones para hacer accesibles a personas en sillas de ruedas las letrinas rurales - parte de Saneamiento Total liderado por la Comunidad (CLTS, por sus siglas en ingles), o el uso de técnicas de micro-financiación en proyectos de agua y saneamiento.

Las preguntas llegan a través de rutas diferentes, en inglés, francés o español y el IRC tiene una ruta compleja y bien establecida para manejar estas preguntas.

En 2009, el IRC llevó a cabo una encuesta por correo electrónico a una 765 personas que habían utilizado el servicio en el 2008 y 132 personas (17 por ciento), respondieron.

Todos los que trabajan para gobiernos o que son consultores independientes encontraron las respuestas útiles, al igual que el 88 por ciento de los pertenecientes a ONG internacionales. Sin embargo, la tasa de satisfacción se redujo a 60 por ciento entre aquellos que trabajan para las ONG nacionales, posiblemente porque la persona que contestó la pregunta por parte del IRC no entendió completamente lo que preguntador esperaba..

No todos los que respondieron la encuesta eran consientes de haber usado el servicio P&R, ya que el IRC reúne las preguntas que llegan desde muchas rutas y las envía al especialista más capacitado del IRC, algunas veces los usuarios creen que es la respuesta de un individuo y no de una organización.

Respuestas informativas usadas para un programa escolar y un proyecto de biogás
Aquellos que usan el servicio P&R conscientemente suelen estar muy agradecidos por la ayuda que reciben. Un consultor agradeció recientemente al IRC “por la rápida e informativa respuesta" proporcionada a su pregunta sobre la relación entre la cantidad de inodoros necesario según el número de estudiantes. El encuestado que trabaja en un proyecto de saneamiento para escuelas primarias en Nigeria utilizará la información y prometió enviar información sobre los resultados del programa. Ver: WASH Servicio de Ayuda para este blog Q & A.

Un ingeniero civil agradeció a los especialistas en información de la Biblioteca Digital de IRC, por la compilación y envío de documentos sobre la tecnología del biogás. "¡Muchas gracias! Ha sido de gran ayuda para nosotros. Nuestra empresa, Black & Veatch ha iniciado actividades de voluntariado con Ingenieros Sin Fronteras y hemos constituido un capítulo en nuestra oficina de Mumbai, pues uno de nuestros miembros ha encontrado un proyecto de biogás para 50 animales en Nasik, por lo que estamos recopilando material de referencia. Creo que el IRC es un gran recurso para este tipo de actividades en países en desarrollo, como la India. Una vez más gracias por el envío de un material tan valioso para nosotros".

Servicio P&R
Las preguntas llegan desde las diferentes páginas de nuestro sitio web: 'pregunte al IRC ", biblioteca, general, portales, publicaciones, organizaciones InterWATER, WASH en las escuelas, o a través de los editores del boletín. Hasta ahora, sólo han sido registradas y contabilizadas las preguntas que provienen de la página web o buzones de correo del servicio pregunte al IRC, la biblioteca y el sitio web.

Se han investigado varios recursos con el fin de responder a las preguntas, muchos de estos han sido creados y mantenidos por el IRC y sirven como base de referencia para el servicio P&R, incluyendo:

• Pregunte al IRC: página web con una selección de recursos claves que van desde los perfiles de países y hojas informativas, hasta bases de datos bibliográficas sobre agua y saneamiento, que generalmente se utiliza para contestar preguntas. Están disponibles para el uso de todos en [www.irc.nl/page/7933].
• Blog del servicio ayuda para WASH: una selección de preguntas y respuestas en línea a cargo de especialistas en información y contenido del IRC, ver: [http://washhelpdesk.wordpress.com/]
• Preguntas frecuentes del IRC, página web con las respuestas a las preguntas más frecuentes en, [www.irc.nl/page/3254]
• Preguntas frecuentes sobre WASH en las escuelas [www.schools.watsan.net/page/157]
• Base de datos de la librería digital IRCDOC, [www.irc.nl/docsearch]
• Servicio de noticias [www.irc.nl/sourcee]
• Organizaciones InterWater, [www.irc.nl/interwater]

Por último, casi todos los que respondieron a la encuesta tenían conocimiento del servicio de P&R a través de Internet y el correo electrónico era su canal preferido para recibir las respuestas. Esto no fue un resultado sorprendente para una encuesta llevada a cabo por correo electrónico, pero sí indica que Internet y la información contenida en el IRC constituyen un recurso poderoso en un mundo hambriento de conocimiento.